第六章
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第二次銀杏會議的結果曼圖爾依然不知道，他對那個結果已經不在乎了，他知道愛惜性命的貴族絕不會放克魯斯幹休，狂化獸人仍可以說是非我族類，但拿人類做這種瘋狂的實驗，只要是個人類，就不會無動於衷。今日是平民，會不會明日就是大臣或貴族的孩子？
一個連同類手足都不愛惜的家夥，是個根本沒有心的惡魔，只有本能欲望的野獸。
人類的王國是不可能讓這樣一個怪物統治的！
曼圖爾帶領了一隊人馬，其中還有從托奇那裏薦上來的賽西爾．雷珀，他們根據傑克的說詞，研究了地圖，還派出了斥侯偵查，終於確定了那個令人做惡的實驗基地地點。
他所要做的就是砸毀那個地方，停止這個可怕的實驗，並以此為證據，質問克魯斯。
前行隊伍斬去叢生的雜草，為了避免打草驚蛇，他們選擇了小路，或許該說是拓荒前行，本來托奇不讚同他也到這個地方來的，但除了他親至，還有誰有這個權力命令實驗停止？
沒有。
托奇和其它貴族、大臣只能妥協。
「殿下，已經能看見建築體了。」賽西爾前來匯報消息，他被任命為這支隊伍的管理者，雖然不是司令官，但能夠調配兵種、發布消息，這對賽西爾來說已經比待在學校當個助教好太多了。
他很明白這次如果做的好，想要回到皇家軍團不再是奢望了。
在他動身與曼圖爾殿下會合之前，安特瑞斯給了他一封信，上面說索莫納斯掌握了一張王牌，要他更有耐心一些，索莫納斯會重新將榮耀帶給他們的盟友。
對於安特瑞斯，賽西爾是感謝的，但同時也是戒備的，一開始他的確相信安特瑞斯的說詞，關於十八歲生病所以體型只有□□歲這點，但隨著他接觸公主越多，接觸安特瑞斯越多，接觸秘密越多，他知道那純粹是敷衍的鬼話。
他查了索莫納斯的族譜，查了他們家的相關記載，如果他的推論無誤，安特瑞斯應該是三四百年前的天才黑魔法少年安特瑞斯．索莫納斯，他是個覆活者，這並不足以為奇，因為覆活術就是那位天才當年最高的學術成果。
賽西爾並不在乎他到底是和一個什麽樣的人合作，只要他能獲取足夠的利益，而對方又值得他交易，那麽其它什麽的一點也不重要，他只要握緊眼前的機會即可。
曼圖爾點點頭，他抹了抹汗水。進入春季雪水消融，大地變得生機勃勃，但同時這也意味著蚊蟲、野草多得讓人頭疼，哪怕擦上了驅蟲的草藥也沒有太大用處，游走在崎嶇難行的山路更是消耗了他大量的體力。
「斥侯有說什麽嗎？有多少人看守？」
「建築大門只守了四個人，內部不清楚。」
曼圖爾點點頭。「休整一下，大家回覆體力後，我們直接進入建築！」
賽西爾遲疑了一下。「殿下，這太過莽撞。」
曼圖爾皺起眉。「難道我還得發個拜帖請他們邀請我進入？」他語氣帶著幾分怒意。
「殿下，這是個人死了也不會被發現的荒郊野林，對方只要心存惡意，這對殿下非常不利。」
曼圖爾抿緊嘴，點頭認同賽西爾的話。「那麽你說該怎麽做？如果這裏真的據守了重兵，我們只帶了五十多人，真正起了沖突會非常不妙。」
「是的，所以必須請提斯家派來的黑魔法師先施展迷惑性的魔法，接著配合火攻，將裏面的人都逼出來，無關緊要的人走脫就算了，只要能捉到實驗主持人即可。」
「這樣在實驗室內的人們呢？這作法太粗暴。」曼圖爾拒絕了這個建議。
被點名的黑魔法師往前一步，她對曼圖爾行禮。「殿下，請讓我一試。」她的聲音略低沈，並不像普遍女人一般嬌柔細膩。「我在主人家學到一種魔法，只要配合魔法陣，就能使陣中的一切生物陷入昏迷，請殿下相信我。」
曼圖爾滿意地點頭。「不愧是以黑魔法著名的提斯，這個主意很好。」他轉頭看向賽西爾。「配合這位女士的要求，今晚一定要拿下這個地方！」
賽西爾低下頭顱，領取了命令。「是。」
他帶著女黑魔法師到一旁，聽著她的要求，並加派人手到魔法師要求的地點開始設置小型輔佐型的魔法陣。
「妳對這個魔法有多少把握？」賽西爾問道。他也曾經和皇家魔法師的學徒打過交道，明白範圍越大的魔法成功率越低，而現在的情況如果能沒有閃失是最好的，賽西爾捉不準這次失敗他們會有多大的損失。
「我有八成的把握，建築籠罩的範圍並不大，主要是樓層較高，但這問題不大。」
聽女魔法師這麽說，賽西爾點了點頭，但他仍派遣弓手註意前後兩個出口，只要有人逃出來隨時準備攻擊。
隨著時間推進，魔法陣一個一個完備，他們註意到建築的看守其實非常寬松，根本沒幾個士兵認真巡邏，不是打混睡覺就是好幾個湊在一起賭博，這讓他們心裏輕松一點，手上的動作也更快更順手。
天色完全暗下，除了被命令留在原地看守的人馬，其餘者都圍繞在曼圖爾身邊，三名黑魔法師吟唱著咒語，手上的魔杖在若隱若現的月光之中揮舞著優雅而又難以理解的韻律，隨著她們唱咒，一股淡淡的薄霧從風中、從地底慢慢籠罩住灰白色的建築。
時間一點一點過去，霧氣越來越重，與之相隨的是越來越沈靜的夜晚，仿佛在白霧彌漫的時候也讓萬物深深睡去一般。
三名黑魔法師滿身是汗，臉上也帶了不正常的死白，她們停止喃念咒文，對賽西爾點了點頭。「再過約十分鐘就可以進入了，他們應該都睡去了。」
「我們進入不要緊嗎？不會也睡去嗎？」賽西爾問。
「所以需要再過一陣子，等霧氣散去一些。」女黑魔法師說道，她抹去從臉頰上滑落的汗水，口氣有些急促。
曼圖爾手上握著懷表，當過了十分鐘後，他一揮手，所有人護衛著他，一起進入了建築，修築得堅固的灰白色建築內部帶著一絲讓人發寒的冷意，因為建築本身沒有任何的情感可言，這裏只是一個研究機構，不需要像是個家，也不需要特別考量什麽，每個地方都是方方正正，以求最大利用空間。
進入內部，曼圖爾發現這裏真的看管非常松懈，內部已經沒什麽衛兵，一樓被隔出了十個房間，他們一個一個開啟，裏面大多擺放著藥劑，或者是研究人員的研究房，裏面的書櫃塞得滿滿的，還有淩亂的桌面，散落一地的研究紀錄。
在最大的一個空間內，他們看見了昏倒一地的實驗人員，還有一名被綁在實驗臺上的人類，他脖子上已經長出了類似鰓的東西，一個吊瓶正一滴一滴將明黃色的液體註射進他的體內。
隨著一同進來的人無不倒抽一口氣，他們從來沒看過這樣的場景，開始有人低聲私語著。
「那是人類嗎？天啊，這就是大王子殿下在做的事情嗎？天啊、天啊……」
「哦光明神啊！」一名光明祭司驚異而畏懼地禱告著。
賽西爾很冷靜，在曼圖爾滿臉悲淒的時候，已經下令斥侯將所有人都捆綁起來，並且用布塞住他們的嘴，這好避免他們清醒過來大喊引來外面的衛兵。
曼圖爾嘆了聲，他看賽西爾也要將那已經異變的男人縛綁起來，連忙開口。「你做什麽？」
「殿下，我們不知道這些人的情況究竟如何，最好的方法就是限制他們的行動，這有助於我們的營救。」
曼圖爾張了張口，點點頭，別開眼，確認一樓已經沒有任何人後，他們留下幾名士兵看守那些研究人員，接著往二樓而去。
建築約有三層樓高，都是泥石建築，這在王國當中並不多見。
一上到二樓，他們就聞到一股濃烈的動物腥臊味，曼圖爾以手巾摀著口鼻，其它人則面色如常地往上走，這裏有三分之二是經驗老到的士兵，對於這些臭味並不放在心上。
一上到二樓，他們更是目瞪口呆，三個大房間在他們面前展開，沒有大門，就只是三個開放式的空間，而空間內塞滿了可放兩人進入的鐵籠，層層疊疊，比王國內環境最差的監獄更加不如。
裏面昏睡著各式各樣稀奇古怪的『人類』，有像刺貓的類魔獸人，還有被奇怪黑色鱗甲覆滿全身的人，她的頭發稀疏地覆蓋在黑甲之上，看起來可怕極了，還有手腳蜷縮起來，像是個畸形的四腳蛇。
人們目瞪口呆地看著展示在面前的各式生物，即便是賽西爾，在這一刻也無法冷靜地做出判斷。
他冰紫色的眼睛看向了最裏面的一間房，裏面沒有鐵籠，但有著比鐵籠更讓人害怕畏懼的東西，雪白的墻面『鑲嵌』了一個女人，她的肉體內延伸出取多須蔓，攀爬在墻面之上，那讓她像是被樹根釘在墻面一般，她的下半身已經化成粗厚的樹根盤據在地面上。
兩名女性魔法師和一名光明祭司捂著嘴到一旁嘔吐著。
那個女人睜著眼看他們，歪斜著臉，唾沫從嘴角流下，左眼空洞而呆滯，右眼延伸出紅褐色的枝蔓，在她的臉龐開著百合狀的粉色花朵。
像是一座華麗而陰森的美麗藝術品。
但沒人會這麽聯想，他們只有滿滿的打從心底湧出來的惡心感。
「給她一個痛快吧……看在光明神的份上。」一名士兵艱澀地說著。「神啊，她遭遇了多少痛苦……」
曼圖爾揮了揮手，一名士兵上前，割斷了女人的咽喉，她喉頭發出厚重仿佛抽風器抽氣的聲音，聲音之響亮超乎眾人的想象，他們甚至有種女人的聲音震撼了整個空間的錯覺。
回過神，他們看著女人以肉眼可見的速度幹癟下去，她的體內流出的東西不是鮮血，而是像樹液一般的乳白色液體。
二樓魔獸人的數量實在太多，賽西爾沒辦法將所有人都捆綁起來，他只好讓那些人繼續待在鐵籠之中，等徹底攻略了這個地方後再考慮該怎麽處理。
將幾名看守員捆綁起來，他們上到了最上層的三樓，裏面只有一間房，被鐵門封閉著，曼圖爾明白這一定是整個研究機構最機密的地方，裏面有著決定克魯斯下場的文件。
「想辦法打開。」曼圖爾下令道。
斥侯門上前開始解鎖，或許是克魯私自以為行為隱蔽，也或許是研究基地內的人根本沒料到有人會來抄這個地方，不僅看守松懈，就連放置最高機密的房間也只是用了密碼鎖。
沒多久，鐵鎖被打開，斥侯們推開門，裏面果如曼圖爾所料想的，擺放了最要緊的文件，他走上前瀏覽著，將幾個重要的名冊，還有克魯斯簽名的文件扔給賽西爾。「這些都是克魯斯惡行的證據！」他恨聲低吼。「這個瘋子！他到底知不知道自己在做什麽！」
狠狠拍桌，他餘光瞥向一個被緊緊關上的鐵箱，曼圖爾招手讓一名斥侯上前來，他指了指鐵箱，斥侯明白地進行解鎖，但這顯然和大門的鐵鎖不同，這個覆雜許多，他不得不讓夥伴上前來一同研究。
鐵箱並不大，大概男人兩個手掌大小，曼圖爾也想不出來裏面會擺設些什麽。
「殿下，短時間內這個鐵箱是無法開啟的。」斥侯低聲稟報著。「這需要三把不同的鑰匙，如果不用正確的鑰匙，這個箱子可能會爆炸。」
曼圖爾皺眉。「難道克魯斯還有其它更機密的研究？」
就在他要下令將鐵箱也一並帶走的瞬間，整個建築用力地搖晃了一下，像是被什麽東西撞擊了一般，大家各自踉蹌著，一臉疑惑地互相註視著。
「殿下，為了您的安全，我們先撤出去吧。」賽西爾將文件放進皮革包當中，對著曼圖爾說道。「這個晃動不太尋常，說不定克魯斯殿下有特別設下什麽機關，該有的證據已經得到了，魔法的效用也快要過去，我們還是先離開吧。」
曼圖爾皺著眉頭。「走吧！」
一行人一同下樓，他們顧不上二樓的『怪物』，也顧不上一樓的研究人員，一股濃濃的不安如影隨行，這個地方實在太詭異了，一眼望去都是一樣的色調，沒有什麽特別的色澤，他們快速地下著階梯，同樣的顏色不停往下延伸，那讓他們感到暈眩。
這裏冷清得連副畫都沒有，簡直比死人的墳墓還要空洞。
在他們下到一樓的時候，濃烈的血腥味撲鼻而來，賽西爾率先停下腳步，他拉住了曼圖爾，就在這瞬間，一條不知道是什麽的巨大物體卷走了走在前方的斥侯，他們驚懼地看著斥侯尖叫著消失在黑暗當中。
他們甚至沒發現那條詭異的東西何時盤據在那兒的。
賽西爾拉著曼圖爾往後退著，魔法師舉起魔杖，光明祭司施放起了照明術，士兵們也將包袱中的魔法燈交給魔法師施放，他們四周頓時光亮起來。
同時他們也看清楚那是什麽東西，粗大得像是大蟒蛇一樣的……樹根。他們腦中不約而同地想起了二樓那個女人的尖叫聲，他們直覺那個聲音召喚出了什麽來。
一名火系魔法師試探性地扔出了一支火箭，當火焰接觸到地面燃燒起來，他們頭皮發麻地發現地上滿滿布滿了細密的根須，像是原本就在這裏，伏地而生一般。
「該死的……」一名士兵忍不住低咒了聲。
就在他們還猶豫著該如何是好的時候，建築又被強力撞擊，這次他們明顯感覺到了建築之外有什麽東西在騷動著，曼圖爾握緊手，臉色蒼白，他看向賽西爾，對方臉色也不太好看，但起碼神情是鎮定的，這讓他也冷靜下來。
「冷靜一點，我們先看看是什麽東西。」賽西爾說道。「保護殿下。」說著，他招手讓一名火魔法師戒備，一群人慢慢往前推進，他走在第一位，每一步、每一個眼神都小心謹慎。
完全下到一樓後，柱體爬滿了紅褐色的根須，粗大的球結收縮著，像是一顆顆心臟一樣。這詭異的景象讓人忍不住覺得整個建築都是某個巨大無比植物的花盆一般，或許該說這個花盆已經盛不下這龐大的植物，使得植物往外蔓延。
但他們進入時明明沒有的，這到底怎麽回事！
曼圖爾覺得自己快瘋了。
克魯斯到底在這個地方養了什麽鬼東西！
他們推進到了門口，火魔法師本來要施放火焰嚇阻可能埋伏在門口的東西，但被賽西爾阻止。「這東西這麽大，你阻止了一部分，還是有更多湧上來。」
魔法師一臉緊張地看著他。「那、怎麽辦？」
賽西爾沈默了一陣子，他拿下皮革包，交給了曼圖爾。「殿下，我先去探路，如果可以通過，我會吹響這個笛子，聽到訊號你們再出來即可。」
接過皮革包，曼圖爾抿緊嘴，他深深註視著賽西爾。「千萬小心。」
賽西爾點點頭，抽出了配劍，沖出了大門，無數的藤蔓快速無比地纏繞住他，建築內的人震撼得說不出話來，那藤蔓完全不知從哪個方向出現的！像是憑空出現一樣！
火焰魔法師、雷系魔法師快速地施放魔法，弓箭手也將抹上毒液的弓箭射向那些藤蔓，可惜藤蔓粗厚得讓箭矢幾乎釘不上去，不久他們只好放棄這個行為，專心戒備四周，看著魔法師大展身手。
火焰和雷電的確對藤蔓有一定作用，但詭異的是這些植物異常的堅固強悍，火焰並不能燃燒起它們，只能起到灼痛的效用，雷擊也是，沒辦法像是天雷劈斷神木一般具有殺傷力，只是在粗厚的表皮留下一層焦黑。
被卷進藤蔓當中，賽西爾的雙眼即便在黑夜中能看的比普通人更清楚，在毫無光線的情況下，他也無法看清到底怎麽回事，他只聽到粗糙的摩擦聲。
他的腰被緊緊地捆著，似乎有什麽細刺刺進了他的肌膚，等到他被拖動，他才發現那些細刺帶有倒勾，讓他的肌膚劇痛無比，那些倒勾讓他無法掙紮。
他用力搥打著四周，沈悶的聲音回蕩在狹小的空間當中，用劍去刺，也只不過磨掉一點點的表皮，他明白繼續這樣下去他會被當成花肥拖到不知道哪個地方。
這可不行，他咬牙，從胸口拎出了安特瑞斯臨行前交給他的東西，一個裝著毒液的水晶瓶，耳旁還回蕩著少年的低語：『當你快戰死的時候這是你的救命良方，當你的對手快要殺死你的時候，這是逼近他咽喉的奪命死神。』
推開水晶瓶蓋，他吃力地將用瓶蓋上的棉絮擦拭在劍刃之上，而後慎重地將瓶蓋封上。如果這個真的有用，這就是他們唯一的希望，他可不希望隨意的浪費和大意扼殺了生機。
他再次用力刺向粗大的藤蔓，這瞬間他感到自己的腰像快被勒斷一般的疼痛，他幾乎要將內臟吐出來了，但那也不過是瞬間，藤蔓停止動作，接著滴出惡臭的汁液。
明白這有用，賽西爾更加用力地破壞著藤蔓，雖然他覺得自己也快被勒死或者被倒勾活活刺死，他鼻腔除了腥臭的樹液，還有自己的血腥味。
不多久，藤蔓像是怕了他一般將他拋了出去，他狼狽地摔在地上，而後月光籠罩了他的視線，他才發現自己根本沒被拖走，他一直在建築門口掙紮著。
在建築中的人歡呼著，所有人絕望得以為賽西爾必死無疑了，就見他的佩劍割開了藤蔓，看著他從藤蔓當中滾落在地，斥侯快手快腳地將他扶了進來。賽西爾抹去了臉上沾上的紅褐色汁液，一臉嚴肅，哪怕他渾身是血。
「老天！你還活著！」光明祭司迎了上來，替他做著最簡單快速的治療。
賽西爾將一瓶約十公分高的水晶瓶交給了戰士。「將你們的武器抹上這東西，那怪物怕這個。」
水晶瓶內是紫色的液體，透著混濁的色澤，一看就不是好東西。
「這什麽？」戰士問道。
黑魔法師驚嘆了聲。「是死神之蔓，傳說只在黑森林才有的東西！你上哪搞來這好東西的！」說著，要不是現在場面緊張他都想搶了。
賽西爾看了曼圖爾一眼。「我的朋友給我的。」
「他可真大方。」
「好了，別說笑了，快點！」賽西爾催促著。
戰士們紛紛取出武器，抹上毒液。
賽西爾說著。「這只要一小瓶就夠毒死一只五級的兇鱷，我想世間也沒什麽東西能抵抗這毒性了，你們使用的時候小心一點，別誤傷自己人了。」
看士兵們都將武器抹上了毒液，瓶中還剩下一點，賽西爾從靴子中抽出一把約三十公分的短劍，將剩餘的毒液都抹上，而後交給了曼圖爾。「殿下，接下來一定非常混亂，請您好好保護自己。」
曼圖爾接過短劍，點了一下頭。「你的英勇足以勝任皇家軍團。」
賽西爾笑了笑。「如果還有命回去，我想我能驕傲地承認。」
「等等！」光明祭司忽然喊道。「這玩意會不會天亮就退走了？」
眾人看著他。
「不然為什麽白天一直沒襲擊沒動靜，到了晚上才……」他顫抖著聲音，像是想極力說服大家不要冒險。「這不尋常對吧！為什麽我們非得要在現在出去，我們可以等天亮！任何怪物都畏懼光明！」
賽西爾並不這麽認為，首先，這個怪物如果只在夜晚出沒，那實驗所的人早不知道死了幾百次，其次，這明顯是因為某個原因才讓放出了這個怪物，絕不是什麽晝伏夜出的習性。
等到天亮，如果它不畏懼日光，誰知道它的枝蔓會不會已經蔓延了整個山頭，讓他們連逃都沒機會！
「不，現在就得走，越快越好。」賽西爾冷酷地說著，他握緊了配劍，看向了曼圖爾。「殿下您呢？」
曼圖爾繃緊著下顎，他看著又開始竄動著藤蔓，沈聲說道：「走！現在就走！」
光明祭司尖叫著。「你們瘋了！怎麽可能逃得出去，那是個大怪物！我才不想和你們一起發瘋！」說著，他返身往上沖去，賽西爾還來不及嚇阻，曼圖爾伸出手阻止了他。
「我們沒有時間管一個意志薄弱的家夥。」他話說完，就傳來厚重的關門聲，顯然那名光明祭司將自己關進了三樓的機密文庫當中。曼圖爾堅定地看著賽西爾。「你是經驗豐富的戰士，我把我的性命交托在你的手上。」
賽西爾點頭，他回過頭。「魔法師和殿下在中間，我們圍住他們，一起出去，這東西還不夠大，只要能脫離它的捕食範圍，就有機會出去！」
眾人各就各位，圍繞住了曼圖爾和魔法師，他們緩慢地往外推進，那些藤蔓忌憚著賽西爾的利劍，試圖要攻擊其它名戰士，但被利刃破開表皮後又畏懼地縮了回去。
他們在魔法燈的照耀下看見被死神之蔓破壞的地方都泛黑，毒氣往四周蔓延，很快就會癱瘓了整條藤蔓，這讓他們心下大定，邁出的步伐也更加堅定。他們離開了建築體，往來時的道路前進，他們看到那些打混摸魚的衛兵已經死了，無不是被刺穿身體，流出大量鮮血死去。
那些粗大的藤蔓像是吸血蟲一樣卷著屍體，大口大口吸食著血液，士兵以詭異的角度彎曲著肢體，顯然骨頭都被碾碎，他們的肌膚顯露出了皺紋，顯然除了血液，他們的生氣和養分都在被抽幹。
腳步聲變得沈重而淩亂，所有人的呼吸也混濁起來，這驚心的一幕又重新燃起他們胸口的懼意。就在他們退出夠遠，以為足夠安全的時候，走在中央的曼圖爾忽然覺得腳踝被什麽東西握緊，這使他腳步不穩，人往旁歪倒，碰撞了一名士兵。
陣行忽然裂出了一個開口，就在此時，巨大藤蔓不知道從何出現地橫掃而來，甩開了士兵，而後無數細一些的藤蔓穿過那名士兵，吸取著他的生氣，而曼圖爾被倒退拖走，戰士和魔法師因那強烈的撞擊個個跌倒在地，等回過神來曼圖爾已經被帶回很遠，幾乎要重回建築體。
賽西爾強忍著腹腔的疼痛，咬牙追了上去，其它戰士和魔法師也隨之跟上。
為了追曼圖爾，所有人已經顧不上安全，他們只知道落單會死，弄丟了二王子更會死，怎麽樣也得保下曼圖爾，否則就算僥幸活著也沒有面目繼續活在世界上了。
國家已經沒有第四位王儲了！
魔法師是最早被殺死的，他們痛苦地尖叫著，只有提斯家來的女魔法師緊緊追在賽西爾身後，她不時拋出腐蝕術，那對藤蔓還有些用，藤蔓不敢隨便靠近她。她的體力和矯捷遠勝普通的魔法師，這讓她多了幾分活命的機會。
斥侯只剩下一名了，戰士還有十二名，他們都追隨在賽西爾身後，等待著隊長的命令。
當他們追進山林當中，那股惡臭的味道濃郁得讓人想吐，幾乎無法呼吸，覺得無法吸進空氣，就連黑魔法師也不由得摀緊口鼻放慢腳步，她調動魔法燈為眾人照明。
很快，他們跟隨著藤蔓的痕跡一路追出了林地，映入眼簾的，是個約三層樓深的大洞，這讓他們不由得懷疑這麽巨大的坑洞是不是有什麽天外巨石砸落下來，他們知道曼圖爾已經被拖進石坑當中。
「怎麽辦？」斥侯緊張地問著。
賽西爾沈著臉，往前數步，那讓他能窺見整個坑洞的全貌，而當他看清楚坑底的東西後，哪怕鎮定、見多識廣的他，也驚訝得說不出話來。
灰黑色的陡壁上，有著無數蠕動著的東西，而在坑底的正中央，是巨大得無法用言語形容的黑色花朵，重重疊疊的花瓣在月光之下流動著仿佛黑影一般濃稠的黑色。
那花瓣在伸展，在運動，粗大得比皇宮柱子還粗壯的莖幹上刺滿了無數無數死屍，那些巨大的藤蔓皆由花朵延伸而出，它們鉆動著，不時將石壁上那些掙紮往上爬的東西卷下去，在被層層掩蓋的樹根處是無數的死屍，或白骨，或半爛。
所有人看見了這一幕，完全說不出話來。
「救、救命啊……」低沈破碎的女聲說著，她的聲音一出，坑內傳出了無數的□□聲和哭泣聲，他們甚至聽見了稚子細嫩的哭聲，女人的悲號，男人的嚎叫，一層一層宛如波濤一般的哭號著：
「救救我們、救命啊……」
救命啊、救命啊……
「是人！他們都是人啊！」一名戰士痛苦地低吼著，他抱著頭，眼前所見已經遠遠超過他能接受的，他幾乎崩潰。「這到底是什麽啊！」
賽西爾也想問，但現在不是這個時候，他的視力在夜間比常人更好，他已經看見曼圖爾了，他拍了拍那戰士的肩膀，而後轉頭對其他人說道。「王子在那裏，我不要求你們一定要和我下去，我只有一個要求，不準逃跑，待在這裏接應我們！」
戰士們堅定地點頭，斥侯握緊了手上的匕首。
女黑魔法師此時站了出來。「我和你去，你一個人是不可能應付的。」
另外兩名戰士也跟著說道。「我也一起。」
賽西爾點頭，回過頭看了留守的戰士一眼。「小心腳下，不要被偷襲了。」
戰士們舉起他們的武器，仿佛在宣示著什麽。
賽西爾帶領三個人一同滑落斜坡，他們踏在人屍之上，柔軟的觸感讓他們逼得他們放空自己才能不去想腳下的到底是什麽，偶爾有只手會探出來想抓住他們，耳邊盈滿的是哭號聲。
像是地獄一樣。
他們一路揮砍著，也不管到底砍的是植物的本體還是人，他們要用最快的速度趕到曼圖爾身邊，他已經快被藤蔓卷進深處，再不快一點哪怕藤蔓沒刺穿他，他也會窒息而死。
當他們趕到，賽西爾率先抓住了曼圖爾的手，試圖將他拖出來，他不禁想，藤蔓會這麽輕易放他們過來是因為這裏食物太多一時不察，還是只是個誘捕的陷阱？
如果是後者，那這家夥難道真的具有智慧？
拋下問題，他用力地刺進纏住曼圖爾的藤蔓，那逼得藤蔓松開箝制，戰士們快速地將半昏迷的曼圖爾扛上肩膀。「快走！」賽西爾命令道。
女黑魔法師回頭看了眼巨大得幾乎遮蔽天日的花朵，她轉身跟上了眾人，就在此時，一條藤蔓貫穿了她的心臟，她甚至連警告都來不及發出就被卷進黑幽的深處，成為提供養分的花肥。
賽西爾註意到女魔法師沒跟上，他才回頭，就見抽面而來的藤蔓，他不能躲，一躲前面的兩個夥伴會死，他咬牙轉劍用力揮了過去，餘光看見了無數追擊而來的藤蔓。
他看見死神揮動了冰冷的鐮刀。
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一個連同類手足都不愛惜的家夥，是個根本沒有心的惡魔，只有本能欲望的野獸。
人類的王國是不可能讓這樣一個怪物統治的！
曼圖爾帶領了一隊人馬，其中還有從托奇那裏薦上來的賽西爾．雷珀，他們根據傑克的說詞，研究了地圖，還派出了斥侯偵查，終於確定了那個令人做惡的實驗基地地點。
他所要做的就是砸毀那個地方，停止這個可怕的實驗，並以此為證據，質問克魯斯。
前行隊伍斬去叢生的雜草，為了避免打草驚蛇，他們選擇了小路，或許該說是拓荒前行，本來托奇不讚同他也到這個地方來的，但除了他親至，還有誰有這個權力命令實驗停止？
沒有。
托奇和其它貴族、大臣只能妥協。
「殿下，已經能看見建築體了。」賽西爾前來匯報消息，他被任命為這支隊伍的管理者，雖然不是司令官，但能夠調配兵種、發布消息，這對賽西爾來說已經比待在學校當個助教好太多了。
他很明白這次如果做的好，想要回到皇家軍團不再是奢望了。
在他動身與曼圖爾殿下會合之前，安特瑞斯給了他一封信，上面說索莫納斯掌握了一張王牌，要他更有耐心一些，索莫納斯會重新將榮耀帶給他們的盟友。
對於安特瑞斯，賽西爾是感謝的，但同時也是戒備的，一開始他的確相信安特瑞斯的說詞，關於十八歲生病所以體型只有□□歲這點，但隨著他接觸公主越多，接觸安特瑞斯越多，接觸秘密越多，他知道那純粹是敷衍的鬼話。
他查了索莫納斯的族譜，查了他們家的相關記載，如果他的推論無誤，安特瑞斯應該是三四百年前的天才黑魔法少年安特瑞斯．索莫納斯，他是個覆活者，這並不足以為奇，因為覆活術就是那位天才當年最高的學術成果。
賽西爾並不在乎他到底是和一個什麽樣的人合作，只要他能獲取足夠的利益，而對方又值得他交易，那麽其它什麽的一點也不重要，他只要握緊眼前的機會即可。
曼圖爾點點頭，他抹了抹汗水。進入春季雪水消融，大地變得生機勃勃，但同時這也意味著蚊蟲、野草多得讓人頭疼，哪怕擦上了驅蟲的草藥也沒有太大用處，游走在崎嶇難行的山路更是消耗了他大量的體力。
「斥侯有說什麽嗎？有多少人看守？」
「建築大門只守了四個人，內部不清楚。」
曼圖爾點點頭。「休整一下，大家回覆體力後，我們直接進入建築！」
賽西爾遲疑了一下。「殿下，這太過莽撞。」
曼圖爾皺起眉。「難道我還得發個拜帖請他們邀請我進入？」他語氣帶著幾分怒意。
「殿下，這是個人死了也不會被發現的荒郊野林，對方只要心存惡意，這對殿下非常不利。」
曼圖爾抿緊嘴，點頭認同賽西爾的話。「那麽你說該怎麽做？如果這裏真的據守了重兵，我們只帶了五十多人，真正起了沖突會非常不妙。」
「是的，所以必須請提斯家派來的黑魔法師先施展迷惑性的魔法，接著配合火攻，將裏面的人都逼出來，無關緊要的人走脫就算了，只要能捉到實驗主持人即可。」
「這樣在實驗室內的人們呢？這作法太粗暴。」曼圖爾拒絕了這個建議。
被點名的黑魔法師往前一步，她對曼圖爾行禮。「殿下，請讓我一試。」她的聲音略低沈，並不像普遍女人一般嬌柔細膩。「我在主人家學到一種魔法，只要配合魔法陣，就能使陣中的一切生物陷入昏迷，請殿下相信我。」
曼圖爾滿意地點頭。「不愧是以黑魔法著名的提斯，這個主意很好。」他轉頭看向賽西爾。「配合這位女士的要求，今晚一定要拿下這個地方！」
賽西爾低下頭顱，領取了命令。「是。」
他帶著女黑魔法師到一旁，聽著她的要求，並加派人手到魔法師要求的地點開始設置小型輔佐型的魔法陣。
「妳對這個魔法有多少把握？」賽西爾問道。他也曾經和皇家魔法師的學徒打過交道，明白範圍越大的魔法成功率越低，而現在的情況如果能沒有閃失是最好的，賽西爾捉不準這次失敗他們會有多大的損失。
「我有八成的把握，建築籠罩的範圍並不大，主要是樓層較高，但這問題不大。」
聽女魔法師這麽說，賽西爾點了點頭，但他仍派遣弓手註意前後兩個出口，只要有人逃出來隨時準備攻擊。
隨著時間推進，魔法陣一個一個完備，他們註意到建築的看守其實非常寬松，根本沒幾個士兵認真巡邏，不是打混睡覺就是好幾個湊在一起賭博，這讓他們心裏輕松一點，手上的動作也更快更順手。
天色完全暗下，除了被命令留在原地看守的人馬，其餘者都圍繞在曼圖爾身邊，三名黑魔法師吟唱著咒語，手上的魔杖在若隱若現的月光之中揮舞著優雅而又難以理解的韻律，隨著她們唱咒，一股淡淡的薄霧從風中、從地底慢慢籠罩住灰白色的建築。
時間一點一點過去，霧氣越來越重，與之相隨的是越來越沈靜的夜晚，仿佛在白霧彌漫的時候也讓萬物深深睡去一般。
三名黑魔法師滿身是汗，臉上也帶了不正常的死白，她們停止喃念咒文，對賽西爾點了點頭。「再過約十分鐘就可以進入了，他們應該都睡去了。」
「我們進入不要緊嗎？不會也睡去嗎？」賽西爾問。
「所以需要再過一陣子，等霧氣散去一些。」女黑魔法師說道，她抹去從臉頰上滑落的汗水，口氣有些急促。
曼圖爾手上握著懷表，當過了十分鐘後，他一揮手，所有人護衛著他，一起進入了建築，修築得堅固的灰白色建築內部帶著一絲讓人發寒的冷意，因為建築本身沒有任何的情感可言，這裏只是一個研究機構，不需要像是個家，也不需要特別考量什麽，每個地方都是方方正正，以求最大利用空間。
進入內部，曼圖爾發現這裏真的看管非常松懈，內部已經沒什麽衛兵，一樓被隔出了十個房間，他們一個一個開啟，裏面大多擺放著藥劑，或者是研究人員的研究房，裏面的書櫃塞得滿滿的，還有淩亂的桌面，散落一地的研究紀錄。
在最大的一個空間內，他們看見了昏倒一地的實驗人員，還有一名被綁在實驗臺上的人類，他脖子上已經長出了類似鰓的東西，一個吊瓶正一滴一滴將明黃色的液體註射進他的體內。
隨著一同進來的人無不倒抽一口氣，他們從來沒看過這樣的場景，開始有人低聲私語著。
「那是人類嗎？天啊，這就是大王子殿下在做的事情嗎？天啊、天啊……」
「哦光明神啊！」一名光明祭司驚異而畏懼地禱告著。
賽西爾很冷靜，在曼圖爾滿臉悲淒的時候，已經下令斥侯將所有人都捆綁起來，並且用布塞住他們的嘴，這好避免他們清醒過來大喊引來外面的衛兵。
曼圖爾嘆了聲，他看賽西爾也要將那已經異變的男人縛綁起來，連忙開口。「你做什麽？」
「殿下，我們不知道這些人的情況究竟如何，最好的方法就是限制他們的行動，這有助於我們的營救。」
曼圖爾張了張口，點點頭，別開眼，確認一樓已經沒有任何人後，他們留下幾名士兵看守那些研究人員，接著往二樓而去。
建築約有三層樓高，都是泥石建築，這在王國當中並不多見。
一上到二樓，他們就聞到一股濃烈的動物腥臊味，曼圖爾以手巾摀著口鼻，其它人則面色如常地往上走，這裏有三分之二是經驗老到的士兵，對於這些臭味並不放在心上。
一上到二樓，他們更是目瞪口呆，三個大房間在他們面前展開，沒有大門，就只是三個開放式的空間，而空間內塞滿了可放兩人進入的鐵籠，層層疊疊，比王國內環境最差的監獄更加不如。
裏面昏睡著各式各樣稀奇古怪的『人類』，有像刺貓的類魔獸人，還有被奇怪黑色鱗甲覆滿全身的人，她的頭發稀疏地覆蓋在黑甲之上，看起來可怕極了，還有手腳蜷縮起來，像是個畸形的四腳蛇。
人們目瞪口呆地看著展示在面前的各式生物，即便是賽西爾，在這一刻也無法冷靜地做出判斷。
他冰紫色的眼睛看向了最裏面的一間房，裏面沒有鐵籠，但有著比鐵籠更讓人害怕畏懼的東西，雪白的墻面『鑲嵌』了一個女人，她的肉體內延伸出取多須蔓，攀爬在墻面之上，那讓她像是被樹根釘在墻面一般，她的下半身已經化成粗厚的樹根盤據在地面上。
兩名女性魔法師和一名光明祭司捂著嘴到一旁嘔吐著。
那個女人睜著眼看他們，歪斜著臉，唾沫從嘴角流下，左眼空洞而呆滯，右眼延伸出紅褐色的枝蔓，在她的臉龐開著百合狀的粉色花朵。
像是一座華麗而陰森的美麗藝術品。
但沒人會這麽聯想，他們只有滿滿的打從心底湧出來的惡心感。
「給她一個痛快吧……看在光明神的份上。」一名士兵艱澀地說著。「神啊，她遭遇了多少痛苦……」
曼圖爾揮了揮手，一名士兵上前，割斷了女人的咽喉，她喉頭發出厚重仿佛抽風器抽氣的聲音，聲音之響亮超乎眾人的想象，他們甚至有種女人的聲音震撼了整個空間的錯覺。
回過神，他們看著女人以肉眼可見的速度幹癟下去，她的體內流出的東西不是鮮血，而是像樹液一般的乳白色液體。
二樓魔獸人的數量實在太多，賽西爾沒辦法將所有人都捆綁起來，他只好讓那些人繼續待在鐵籠之中，等徹底攻略了這個地方後再考慮該怎麽處理。
將幾名看守員捆綁起來，他們上到了最上層的三樓，裏面只有一間房，被鐵門封閉著，曼圖爾明白這一定是整個研究機構最機密的地方，裏面有著決定克魯斯下場的文件。
「想辦法打開。」曼圖爾下令道。
斥侯門上前開始解鎖，或許是克魯私自以為行為隱蔽，也或許是研究基地內的人根本沒料到有人會來抄這個地方，不僅看守松懈，就連放置最高機密的房間也只是用了密碼鎖。
沒多久，鐵鎖被打開，斥侯們推開門，裏面果如曼圖爾所料想的，擺放了最要緊的文件，他走上前瀏覽著，將幾個重要的名冊，還有克魯斯簽名的文件扔給賽西爾。「這些都是克魯斯惡行的證據！」他恨聲低吼。「這個瘋子！他到底知不知道自己在做什麽！」
狠狠拍桌，他餘光瞥向一個被緊緊關上的鐵箱，曼圖爾招手讓一名斥侯上前來，他指了指鐵箱，斥侯明白地進行解鎖，但這顯然和大門的鐵鎖不同，這個覆雜許多，他不得不讓夥伴上前來一同研究。
鐵箱並不大，大概男人兩個手掌大小，曼圖爾也想不出來裏面會擺設些什麽。
「殿下，短時間內這個鐵箱是無法開啟的。」斥侯低聲稟報著。「這需要三把不同的鑰匙，如果不用正確的鑰匙，這個箱子可能會爆炸。」
曼圖爾皺眉。「難道克魯斯還有其它更機密的研究？」
就在他要下令將鐵箱也一並帶走的瞬間，整個建築用力地搖晃了一下，像是被什麽東西撞擊了一般，大家各自踉蹌著，一臉疑惑地互相註視著。
「殿下，為了您的安全，我們先撤出去吧。」賽西爾將文件放進皮革包當中，對著曼圖爾說道。「這個晃動不太尋常，說不定克魯斯殿下有特別設下什麽機關，該有的證據已經得到了，魔法的效用也快要過去，我們還是先離開吧。」
曼圖爾皺著眉頭。「走吧！」
一行人一同下樓，他們顧不上二樓的『怪物』，也顧不上一樓的研究人員，一股濃濃的不安如影隨行，這個地方實在太詭異了，一眼望去都是一樣的色調，沒有什麽特別的色澤，他們快速地下著階梯，同樣的顏色不停往下延伸，那讓他們感到暈眩。
這裏冷清得連副畫都沒有，簡直比死人的墳墓還要空洞。
在他們下到一樓的時候，濃烈的血腥味撲鼻而來，賽西爾率先停下腳步，他拉住了曼圖爾，就在這瞬間，一條不知道是什麽的巨大物體卷走了走在前方的斥侯，他們驚懼地看著斥侯尖叫著消失在黑暗當中。
他們甚至沒發現那條詭異的東西何時盤據在那兒的。
賽西爾拉著曼圖爾往後退著，魔法師舉起魔杖，光明祭司施放起了照明術，士兵們也將包袱中的魔法燈交給魔法師施放，他們四周頓時光亮起來。
同時他們也看清楚那是什麽東西，粗大得像是大蟒蛇一樣的……樹根。他們腦中不約而同地想起了二樓那個女人的尖叫聲，他們直覺那個聲音召喚出了什麽來。
一名火系魔法師試探性地扔出了一支火箭，當火焰接觸到地面燃燒起來，他們頭皮發麻地發現地上滿滿布滿了細密的根須，像是原本就在這裏，伏地而生一般。
「該死的……」一名士兵忍不住低咒了聲。
就在他們還猶豫著該如何是好的時候，建築又被強力撞擊，這次他們明顯感覺到了建築之外有什麽東西在騷動著，曼圖爾握緊手，臉色蒼白，他看向賽西爾，對方臉色也不太好看，但起碼神情是鎮定的，這讓他也冷靜下來。
「冷靜一點，我們先看看是什麽東西。」賽西爾說道。「保護殿下。」說著，他招手讓一名火魔法師戒備，一群人慢慢往前推進，他走在第一位，每一步、每一個眼神都小心謹慎。
完全下到一樓後，柱體爬滿了紅褐色的根須，粗大的球結收縮著，像是一顆顆心臟一樣。這詭異的景象讓人忍不住覺得整個建築都是某個巨大無比植物的花盆一般，或許該說這個花盆已經盛不下這龐大的植物，使得植物往外蔓延。
但他們進入時明明沒有的，這到底怎麽回事！
曼圖爾覺得自己快瘋了。
克魯斯到底在這個地方養了什麽鬼東西！
他們推進到了門口，火魔法師本來要施放火焰嚇阻可能埋伏在門口的東西，但被賽西爾阻止。「這東西這麽大，你阻止了一部分，還是有更多湧上來。」
魔法師一臉緊張地看著他。「那、怎麽辦？」
賽西爾沈默了一陣子，他拿下皮革包，交給了曼圖爾。「殿下，我先去探路，如果可以通過，我會吹響這個笛子，聽到訊號你們再出來即可。」
接過皮革包，曼圖爾抿緊嘴，他深深註視著賽西爾。「千萬小心。」
賽西爾點點頭，抽出了配劍，沖出了大門，無數的藤蔓快速無比地纏繞住他，建築內的人震撼得說不出話來，那藤蔓完全不知從哪個方向出現的！像是憑空出現一樣！
火焰魔法師、雷系魔法師快速地施放魔法，弓箭手也將抹上毒液的弓箭射向那些藤蔓，可惜藤蔓粗厚得讓箭矢幾乎釘不上去，不久他們只好放棄這個行為，專心戒備四周，看著魔法師大展身手。
火焰和雷電的確對藤蔓有一定作用，但詭異的是這些植物異常的堅固強悍，火焰並不能燃燒起它們，只能起到灼痛的效用，雷擊也是，沒辦法像是天雷劈斷神木一般具有殺傷力，只是在粗厚的表皮留下一層焦黑。
被卷進藤蔓當中，賽西爾的雙眼即便在黑夜中能看的比普通人更清楚，在毫無光線的情況下，他也無法看清到底怎麽回事，他只聽到粗糙的摩擦聲。
他的腰被緊緊地捆著，似乎有什麽細刺刺進了他的肌膚，等到他被拖動，他才發現那些細刺帶有倒勾，讓他的肌膚劇痛無比，那些倒勾讓他無法掙紮。
他用力搥打著四周，沈悶的聲音回蕩在狹小的空間當中，用劍去刺，也只不過磨掉一點點的表皮，他明白繼續這樣下去他會被當成花肥拖到不知道哪個地方。
這可不行，他咬牙，從胸口拎出了安特瑞斯臨行前交給他的東西，一個裝著毒液的水晶瓶，耳旁還回蕩著少年的低語：『當你快戰死的時候這是你的救命良方，當你的對手快要殺死你的時候，這是逼近他咽喉的奪命死神。』
推開水晶瓶蓋，他吃力地將用瓶蓋上的棉絮擦拭在劍刃之上，而後慎重地將瓶蓋封上。如果這個真的有用，這就是他們唯一的希望，他可不希望隨意的浪費和大意扼殺了生機。
他再次用力刺向粗大的藤蔓，這瞬間他感到自己的腰像快被勒斷一般的疼痛，他幾乎要將內臟吐出來了，但那也不過是瞬間，藤蔓停止動作，接著滴出惡臭的汁液。
明白這有用，賽西爾更加用力地破壞著藤蔓，雖然他覺得自己也快被勒死或者被倒勾活活刺死，他鼻腔除了腥臭的樹液，還有自己的血腥味。
不多久，藤蔓像是怕了他一般將他拋了出去，他狼狽地摔在地上，而後月光籠罩了他的視線，他才發現自己根本沒被拖走，他一直在建築門口掙紮著。
在建築中的人歡呼著，所有人絕望得以為賽西爾必死無疑了，就見他的佩劍割開了藤蔓，看著他從藤蔓當中滾落在地，斥侯快手快腳地將他扶了進來。賽西爾抹去了臉上沾上的紅褐色汁液，一臉嚴肅，哪怕他渾身是血。
「老天！你還活著！」光明祭司迎了上來，替他做著最簡單快速的治療。
賽西爾將一瓶約十公分高的水晶瓶交給了戰士。「將你們的武器抹上這東西，那怪物怕這個。」
水晶瓶內是紫色的液體，透著混濁的色澤，一看就不是好東西。
「這什麽？」戰士問道。
黑魔法師驚嘆了聲。「是死神之蔓，傳說只在黑森林才有的東西！你上哪搞來這好東西的！」說著，要不是現在場面緊張他都想搶了。
賽西爾看了曼圖爾一眼。「我的朋友給我的。」
「他可真大方。」
「好了，別說笑了，快點！」賽西爾催促著。
戰士們紛紛取出武器，抹上毒液。
賽西爾說著。「這只要一小瓶就夠毒死一只五級的兇鱷，我想世間也沒什麽東西能抵抗這毒性了，你們使用的時候小心一點，別誤傷自己人了。」
看士兵們都將武器抹上了毒液，瓶中還剩下一點，賽西爾從靴子中抽出一把約三十公分的短劍，將剩餘的毒液都抹上，而後交給了曼圖爾。「殿下，接下來一定非常混亂，請您好好保護自己。」
曼圖爾接過短劍，點了一下頭。「你的英勇足以勝任皇家軍團。」
賽西爾笑了笑。「如果還有命回去，我想我能驕傲地承認。」
「等等！」光明祭司忽然喊道。「這玩意會不會天亮就退走了？」
眾人看著他。
「不然為什麽白天一直沒襲擊沒動靜，到了晚上才……」他顫抖著聲音，像是想極力說服大家不要冒險。「這不尋常對吧！為什麽我們非得要在現在出去，我們可以等天亮！任何怪物都畏懼光明！」
賽西爾並不這麽認為，首先，這個怪物如果只在夜晚出沒，那實驗所的人早不知道死了幾百次，其次，這明顯是因為某個原因才讓放出了這個怪物，絕不是什麽晝伏夜出的習性。
等到天亮，如果它不畏懼日光，誰知道它的枝蔓會不會已經蔓延了整個山頭，讓他們連逃都沒機會！
「不，現在就得走，越快越好。」賽西爾冷酷地說著，他握緊了配劍，看向了曼圖爾。「殿下您呢？」
曼圖爾繃緊著下顎，他看著又開始竄動著藤蔓，沈聲說道：「走！現在就走！」
光明祭司尖叫著。「你們瘋了！怎麽可能逃得出去，那是個大怪物！我才不想和你們一起發瘋！」說著，他返身往上沖去，賽西爾還來不及嚇阻，曼圖爾伸出手阻止了他。
「我們沒有時間管一個意志薄弱的家夥。」他話說完，就傳來厚重的關門聲，顯然那名光明祭司將自己關進了三樓的機密文庫當中。曼圖爾堅定地看著賽西爾。「你是經驗豐富的戰士，我把我的性命交托在你的手上。」
賽西爾點頭，他回過頭。「魔法師和殿下在中間，我們圍住他們，一起出去，這東西還不夠大，只要能脫離它的捕食範圍，就有機會出去！」
眾人各就各位，圍繞住了曼圖爾和魔法師，他們緩慢地往外推進，那些藤蔓忌憚著賽西爾的利劍，試圖要攻擊其它名戰士，但被利刃破開表皮後又畏懼地縮了回去。
他們在魔法燈的照耀下看見被死神之蔓破壞的地方都泛黑，毒氣往四周蔓延，很快就會癱瘓了整條藤蔓，這讓他們心下大定，邁出的步伐也更加堅定。他們離開了建築體，往來時的道路前進，他們看到那些打混摸魚的衛兵已經死了，無不是被刺穿身體，流出大量鮮血死去。
那些粗大的藤蔓像是吸血蟲一樣卷著屍體，大口大口吸食著血液，士兵以詭異的角度彎曲著肢體，顯然骨頭都被碾碎，他們的肌膚顯露出了皺紋，顯然除了血液，他們的生氣和養分都在被抽幹。
腳步聲變得沈重而淩亂，所有人的呼吸也混濁起來，這驚心的一幕又重新燃起他們胸口的懼意。就在他們退出夠遠，以為足夠安全的時候，走在中央的曼圖爾忽然覺得腳踝被什麽東西握緊，這使他腳步不穩，人往旁歪倒，碰撞了一名士兵。
陣行忽然裂出了一個開口，就在此時，巨大藤蔓不知道從何出現地橫掃而來，甩開了士兵，而後無數細一些的藤蔓穿過那名士兵，吸取著他的生氣，而曼圖爾被倒退拖走，戰士和魔法師因那強烈的撞擊個個跌倒在地，等回過神來曼圖爾已經被帶回很遠，幾乎要重回建築體。
賽西爾強忍著腹腔的疼痛，咬牙追了上去，其它戰士和魔法師也隨之跟上。
為了追曼圖爾，所有人已經顧不上安全，他們只知道落單會死，弄丟了二王子更會死，怎麽樣也得保下曼圖爾，否則就算僥幸活著也沒有面目繼續活在世界上了。
國家已經沒有第四位王儲了！
魔法師是最早被殺死的，他們痛苦地尖叫著，只有提斯家來的女魔法師緊緊追在賽西爾身後，她不時拋出腐蝕術，那對藤蔓還有些用，藤蔓不敢隨便靠近她。她的體力和矯捷遠勝普通的魔法師，這讓她多了幾分活命的機會。
斥侯只剩下一名了，戰士還有十二名，他們都追隨在賽西爾身後，等待著隊長的命令。
當他們追進山林當中，那股惡臭的味道濃郁得讓人想吐，幾乎無法呼吸，覺得無法吸進空氣，就連黑魔法師也不由得摀緊口鼻放慢腳步，她調動魔法燈為眾人照明。
很快，他們跟隨著藤蔓的痕跡一路追出了林地，映入眼簾的，是個約三層樓深的大洞，這讓他們不由得懷疑這麽巨大的坑洞是不是有什麽天外巨石砸落下來，他們知道曼圖爾已經被拖進石坑當中。
「怎麽辦？」斥侯緊張地問著。
賽西爾沈著臉，往前數步，那讓他能窺見整個坑洞的全貌，而當他看清楚坑底的東西後，哪怕鎮定、見多識廣的他，也驚訝得說不出話來。
灰黑色的陡壁上，有著無數蠕動著的東西，而在坑底的正中央，是巨大得無法用言語形容的黑色花朵，重重疊疊的花瓣在月光之下流動著仿佛黑影一般濃稠的黑色。
那花瓣在伸展，在運動，粗大得比皇宮柱子還粗壯的莖幹上刺滿了無數無數死屍，那些巨大的藤蔓皆由花朵延伸而出，它們鉆動著，不時將石壁上那些掙紮往上爬的東西卷下去，在被層層掩蓋的樹根處是無數的死屍，或白骨，或半爛。
所有人看見了這一幕，完全說不出話來。
「救、救命啊……」低沈破碎的女聲說著，她的聲音一出，坑內傳出了無數的□□聲和哭泣聲，他們甚至聽見了稚子細嫩的哭聲，女人的悲號，男人的嚎叫，一層一層宛如波濤一般的哭號著：
「救救我們、救命啊……」
救命啊、救命啊……
「是人！他們都是人啊！」一名戰士痛苦地低吼著，他抱著頭，眼前所見已經遠遠超過他能接受的，他幾乎崩潰。「這到底是什麽啊！」
賽西爾也想問，但現在不是這個時候，他的視力在夜間比常人更好，他已經看見曼圖爾了，他拍了拍那戰士的肩膀，而後轉頭對其他人說道。「王子在那裏，我不要求你們一定要和我下去，我只有一個要求，不準逃跑，待在這裏接應我們！」
戰士們堅定地點頭，斥侯握緊了手上的匕首。
女黑魔法師此時站了出來。「我和你去，你一個人是不可能應付的。」
另外兩名戰士也跟著說道。「我也一起。」
賽西爾點頭，回過頭看了留守的戰士一眼。「小心腳下，不要被偷襲了。」
戰士們舉起他們的武器，仿佛在宣示著什麽。
賽西爾帶領三個人一同滑落斜坡，他們踏在人屍之上，柔軟的觸感讓他們逼得他們放空自己才能不去想腳下的到底是什麽，偶爾有只手會探出來想抓住他們，耳邊盈滿的是哭號聲。
像是地獄一樣。
他們一路揮砍著，也不管到底砍的是植物的本體還是人，他們要用最快的速度趕到曼圖爾身邊，他已經快被藤蔓卷進深處，再不快一點哪怕藤蔓沒刺穿他，他也會窒息而死。
當他們趕到，賽西爾率先抓住了曼圖爾的手，試圖將他拖出來，他不禁想，藤蔓會這麽輕易放他們過來是因為這裏食物太多一時不察，還是只是個誘捕的陷阱？
如果是後者，那這家夥難道真的具有智慧？
拋下問題，他用力地刺進纏住曼圖爾的藤蔓，那逼得藤蔓松開箝制，戰士們快速地將半昏迷的曼圖爾扛上肩膀。「快走！」賽西爾命令道。
女黑魔法師回頭看了眼巨大得幾乎遮蔽天日的花朵，她轉身跟上了眾人，就在此時，一條藤蔓貫穿了她的心臟，她甚至連警告都來不及發出就被卷進黑幽的深處，成為提供養分的花肥。
賽西爾註意到女魔法師沒跟上，他才回頭，就見抽面而來的藤蔓，他不能躲，一躲前面的兩個夥伴會死，他咬牙轉劍用力揮了過去，餘光看見了無數追擊而來的藤蔓。
他看見死神揮動了冰冷的鐮刀。
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